Foi encerrado na noite desta terça-feira, 27, a tradicional Cape to Rio, uma das mais tradicionais regatas de oceano no mundo. Foi realizada a premiação dos campeões e homenagens no Salão Nobre do Iate Clube do Rio de Janeiro, na Urca. A largada da 18ª edição da regata que data de 1971 e tem edições a cada três anos foi em 27 de dezembro no Royal Cape Yacht Club, na Cidade do Cabo.
O barco AlexForbes Angel Wings, comandado por Sibusiso Sizatu foi o grande campeão com uma tripulação formada por sul-africanos de comunidades carentes da Cidade do Cabo. O segundo lugar ficou com o alemão Vineta, que havia sido o primeiro a cruzar a linha de chegada, no último dia 12 de janeiro, mas perdeu o título no tempo corrigido. E o brasileiro Esperança, de Márcio Lima, do Veleiros do Sul, de Porto Alegre, completou o pódio na participação histórica do Brasil com três barcos na raia. O Audaz 2 fechou como o sexrto no geral e o Suidoos II, de Theodora Prado ficou como o décimo lugar.
Márcio Lima descreveu a conquista e a dificuldade que teve para levar o barco do Rio Grande do Sul para a África do Sul. Eles passaram por tormentas: “Pegamos dois ciclones. Nós saímos , pegamos um mau tempo dois dias depois de sair de Rio Grande. Tivemos alguns problemas no barco, tivemos que voltar, isso atrasou em cinco dias a viagem. Trabalhamos no final de semana no barco consertando, voltamos pro mar, buscamos sair no rumo Leste, logo pegamos vento forte de Sudeste e se formou um novo ciclone . Ventos de 50 nós, depois disso conseguimos sair e navegar mais tranquilo. A viagem para levar o barco até Cidade do Cabo foi dura e deu um gostinho a mais da nossa conquista do pódio. Acabou sendo importante esses problemas pois chegamos com o barco muito bem testados para a disputa da regata para enfrentar qualquer coisa. Estavámos confiantes. Agora é preparar para 2028”.
Theodora Prado recebeu uma homenagem especial e foi aplaudida de pé durante a premiação. A velejadora que trabalhou no mercado financeiro e largou tudo para viver da vela se tornou a primeira mulher a realizar e concluir em solitário a regata de 3.500 milhas náuticas no veleiro Suidoos II de 31 pés, pouco mais de nove metros.
A regata teve barcos da África do Sul, Brasil, Alemanha, Estados Unidos, Noruega e da Suíça.
A 19ª edição está prevista para acontecer ou no final de 2028 ou nos primeiros dias de 2029. Cerca de dez barcos brasileiros já têm interesse em participar da competição: “Já criamos muito interesse aqui no Brasil. Estamos conversando com dez barcos pelo menos brasileiros que querem participar. Temos o pedido para iniciar a regata durante janeiro de 2029, pois as famílias irem passar o Reveillon na África do Sul”, destacou Vitor Medina, organizador da Cape to Rio.
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