A história de Daniel Friedmann com o mar começa antes de sua chegada ao mundo. Inicia pelos pais, o belga Simon Friedmann e a alemã Anneliese Kikoler que se conheceram em um cruzeiro nos Estados Unidos após a guerra e decidiram reconstruir a vida no Brasil. Foi no Rio de Janeiro, entre Copacabana e o Arpoador, que Daniel cresceu — cenário ideal para alguém que cedo descobriria no mar mais do que um lazer: ali nascia um caminho.
Como tantos jovens da Zona Sul, ele fez da praia uma extensão de casa. Primeiro vieram as Planondas de isopor, brincando nas ondas de Copacabana. Depois, o encantamento pelos surfistas do Posto 5, que pareciam deslizar sobre as ondas com leveza e precisão. Ali, ainda menino, entendeu que queria fazer parte daquele universo.
Sua formação passou por instituições judaicas, onde fez colegas também surfistas, como Daniel Sabbá e Schalom Grimberg — Colégio Barilam, Max Nordau, depois iniciou o científico no Brasil-América e concluiu no Anglo-Americano — e por uma rotina esportiva variada: corrida, salto, judô, capoeira, caratê, Krav Maga. O mar, porém, chamava mais alto. A primeira prancha de madeira veio acompanhada de um susto: uma pancada forte na cabeça, seis pontos e um tempo afastado das ondas. Só que morar no Arpoador torna qualquer proibição relativa. Um amigo guardava uma prancha na sua casa, e assim Daniel voltou para onde queria estar.
Foi nesse ambiente que se firmou a Turma do 60, número do prédio da Francisco Otaviano. Nomes como Fábio Éboli, Álvaro Romana, Gil, Robertinho, Ronaldo Alvarenga, Ignacio, Roley, Bob e Alex compunham aquele grupo que marcou época. O Arpoador e o Diabo eram seus picos cotidianos; quando o mar não cooperava, ele pedalava até o Pepino ou o Quebra-Mar. Entre uma surfada e outra, consertava pranchas — experiência que virou aprendizado técnico e uma pequena renda. E alimentava sonhos com as revistas Surfer e Surfing, observando ídolos como Gerry Lopez, Jeff Hackman, Barry Kanaiaupuni e Sam Hawk.
A primeira prancha que fabricou nasceu num quarto estreito, ao lado da cozinha do amigo Otávio, na Nossa Senhora de Copacabana. A avó deixava um lanche sempre à espera, e os dois voltavam ao trabalho até tarde. Mais tarde vieram pranchas marcantes: a George Downing 7’0 laranja e amarela, trazida do Havaí em 1973; a Ben Aipa 6’2, que refinou seu estilo; e as séries que ele próprio produziu e levou ao pódio.
A carreira competitiva de Daniel atravessou décadas. Sua história confirma aquilo que ele intuía desde as primeiras ondas de isopor em Copacabana: o surfe seria uma vida inteira. Uma vida feita de mares, amizades, viagens, reinvenções — e de uma história que começou, simbolicamente, no mar onde seus pais se conheceram. Sua trajetória competitiva e empreendedora no surfe, você confere na próxima coluna.
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Coordenador de pesquisas históricas do Surfe @diniziozzi – o Pardhal
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